けいはんな子ども天文クラブ

 2月12日〜22日ごろ、日の入り後の西の低（ひく）い空に水星が見えます。
水星は太陽から28度以上（いじょう）はなれないので、空が暗くなって１時間もするとしずんでしまい、ごくわずかな時間しか見ることができません。2月12日〜22日ごろは、水星が太陽からはなれていて、日の入り後の高さが高く、観望（かんぼう）好期（こうき）です。

 水星はとても低くに（地平線からの高さが5〜10度）見えるので、西の方向に見晴らしのよい場所で、18時15分〜45分ごろに観察（かんさつ）してみましょう。日の入り後の高さがもっとも高いのは2月20日ですが、水星は日に日に暗くなるので、期間の前半のほうが見つけやすいでしょう。１等星より明るいので肉眼（にくがん）で見えますが、双眼鏡（そうがんきょう）があればさがしやすいでしょう。土星が左上にかがやいていますので、土星を目印（めじるし）に左下地平線近くをさがすとよいでしょう。2月19日には細い月のすぐ下に見えます。

水星の次の観望好期は、6月上旬（じょうじゅん）の夕方です。

（画像はプラネタリウムソフト Stellarium で作成。月は２倍に拡大して描いています。）