けいはんな子ども天文クラブ

 9月19日〜29日ごろ、日の出前の東の低（ひく）い空に水星が見えます。
水星は太陽から28度以上（いじょう）はなれないので、上ってから１時間もすると空が明るくなってしまい、ごくわずかな時間しか見ることができません。9月19日〜29日ごろは、日の出前の水星の高さが10度近くあり、明け方としては今年一番の観望（かんぼう）好期（こうき）です。

 水星はとても低くに（地平線からの高さが5〜10度）見えるので、東の方向に見晴らしのよい場所で、朝5時ごろに観察（かんさつ）してみましょう。日の出前の高さがもっとも高いのは9月23日ですが、水星は日に日に明るくなるので、期間の後半のほうが見つけやすいでしょう。１等星の数倍の明るさなので肉眼（にくがん）で見えますが、双眼鏡（そうがんきょう）があればさがしやすいでしょう。東の空には金星が明るく輝（かがや）いています。金星を目印（めじるし）に左下をさがすとよいでしょう。太陽をあやまって見ないため、双眼鏡での観察は太陽が上る5時半には終わるようにして下さい。

水星の次の観望好期は、来年1月上旬（じょうじゅん）の明け方です。

（画像はプラネタリウムソフト Stellarium で作成）