けいはんな子ども天文クラブ

 1月20日〜2月3日ごろ、日の出前の南東のひくい空に水星が見えます。
水星は太陽から28度以上（いじょう）はなれないので、上ってから１時間もすると空が明るくなってしまい、ごくわずかな時間しか見ることができません。1月20日〜2月3日ごろは、日の出前の水星の高さが10度近くあり、観望（かんぼう）好期（こうき）です。

 水星はとてもひくくに（地平線からの高さが5〜10度）見えるので、南東の方向に見晴らしのよい場所で、朝6時〜6時半ごろに観察（かんさつ）してみましょう。日の出前の高さがもっとも高いのは1月25日ですが、水星は日に日に明るくなるので、期間の後半のほうが見つけやすいでしょう。１等星の数倍の明るさなので肉眼（にくがん）で見えますが、双眼鏡（そうがんきょう）があればさがしやすいでしょう。太陽をあやまって見ないため、双眼鏡での観察は太陽が上る7時までには終えるようにして下さい。

水星の次の観望好期は、4月上旬の夕方です。

（画像はプラネタリウムソフト Stellarium で作成。背景の星のは1/25の配置。）