けいはんな子ども天文クラブ

3月31日の22時〜23時頃、月面に「X」の文字が見られます。ブランキヌス、ラカイユ、プールバッハの３つのクレーターの境界部分に、横から太陽光が当たることで「X」の文字が浮かび上がって見える現象です。肉眼では観察できませんので、望遠鏡で見てみましょう。30倍くらいの倍率でも観察することが出来ます。
月面Xは、月が１回満ち欠けする間（約29.5日）の間に１時間ほどしか見られず、かつ、その時間に月が上っていて、昼間でないという条件がつくので、月食ほどではないですが、珍しい現象です。この次に夜間に条件良く月面Xを見られるのは、11ヶ月先の2021年2月19日です。

（画像は、NASA Scientific Visualization Studio より作成）

2月中旬頃から、明け方の空で火星、木星、土星の三惑星が集合していますが、そこに細い月も加わった大集合が、3月18、19日に見られます。
また、3月21日頃には、火星と木星の大接近も見られます。0.8度まで接近するので、肉眼でももちろん、数十倍の望遠鏡でも同じ視野に２つの惑星を見ることが出来ます。
火星、木星、土星は、明け方4時〜5時半頃の南東の空低くに見えます。木星がマイナス2等級で一番明るく、火星と土星は1等級で、木星の1/10くらいの明るさです。
火星は、このあと4月1日頃に土星に大接近し、三惑星の競演は4月中旬頃まで楽しめます。

（画像はプラネタリウムソフト Stellarium で作成。月は実際の３倍の大きさで描いています。）

 3月17日〜21日の夜、ISS（国際宇宙ステーション）の上空通過が見られます。
　3/17　19:10 南　→19:13 南東（地球の影に入り見えなくなる）
　3/18　19:59 西　→20:02 北西（地球の影に入り見えなくなる）
　3/19　19:11 南西→19:14 真上→19:17 北東
　3/21　19:13 西　→19:16 北西→19:19 北東
（※ 他に見られる日時もありますが、奈良から遠い所を通過するため観察が難しいものは除いています。）

 ISS（国際宇宙ステーション）は、望遠鏡や双眼鏡を使わなくても、街中で肉眼で見えます。色はクリーム色っぽい白。飛行機かと思うくらい明るい（1等星の約10倍〜100倍の明るさ）ですが、チカチカ点滅せず音もしないので、飛行機と区別が付きます。
ISSは、マイナス2〜マイナス4等級の明るさですので、同じ時間に見えるシリウス（マイナス1.5等級）や金星（マイナス4.4等級）と明るさを比べてみると良いでしょう。

次回は4月5日頃に見られる予定です。

（画像は「Heavens Above」https://www.heavens-above.com/ より）

3月15日（日）、けいはんな記念公園で予定しておりました天体観望会は、新型コロナウィルス感染拡大防止のため中止といたします。楽しみにされていたみなさま、申し訳ございません。
　次回は、4月12日（日）を予定しています。

3月2日の夜、おうし座の１等星アルデバラン、ヒアデス星団と月が接近します。ヒアデス星団の中の４等星アイン（おうし座イプシロン星）が月に隠される現象（星食）も見られます。
ヒアデス星団はおうし座の顔にあたるＶ字型に星が集まった星団で、右目にあたるのが１等星アルデバラン、左目にあたるのが４等星アイン（おうし座イプシロン星）です。
アルデバランは月に約3度まで近づいて見えます。アインは22:20に月の暗い側（上側）から月の後ろに隠れ、約1時間後の23:26に月の明るい側（下側）から現れます。肉眼では観察が難しいですので、双眼鏡か望遠鏡で観察してみましょう。

（１、２枚目の画像はプラネタリウムソフト Stellarium より。１枚目の画像の月は実際の4倍に大きく描いています。３枚目の画像は AstroArts より。）